置賜巡礼も最終日の始まり。残るは三所ばかりと云えども抜かり無く、永勝院の熊野堂の前を会釈して過ぎる。 少し雲の多い空模様。松川を越える辺りから風が強くなった。橋の上で信号待ちになるのは何処であっても、あまり良い心持ちがしない ．．． 往来の無い幹線国道の車線を無遠慮に跨いで折れ、細道をするすると辿ってゆくと、拡声器から延々と流れる御詠歌と共に普門寺が現れる。 並ぶ柱の朱の色が、今日の曇り空には鋭い ．．． 　観音堂の境内は細道を挟んだ向かい側にある。拡声器の音はそのままに仁王門をくぐると、気配ばかりは閑かになった。 正面が寛保二年再建の観音堂。短い参道の間に数本の幟と紅白の小幕まで設えてある ．．． 桑山観音の本尊は室町期の作と伝わり、此の春に五百余年ぶりの修復を終えて目出度く御開帳となった。 厨子の内に坐す観世音から眼を離せぬまま合掌、のをすぎてさとをもこゑてくわやまの　おがむほとけはにせのためなり ．．． 　普門寺は永正年間の創建を伝える。元は西に少し離れた愛宕神社の別当であったものが、享保の初めに観音堂の傍へ遷ってきたと云う。 曾ての観音別当は行蔵院と云う修験だった様で、いつ交代したかは明らかでない ．．． 観世音の縁起は更に大きく遡る。大蛙の霊夢と海内無双の桑の大木により観音像が祀られ、村の疫病が治まった云々。 上杉重定病気平癒の御礼の木札も残るとか。江戸時代の二つの大絵馬には源平の戦を描いてある ．．． 　貼り出された記事に拠れば、本尊の左手は今回新たに作り直された。なるほど蓮華を持つ手だけ、つるりとほっそりしている。 衣紋の力強さに打たれつつ、眷属の如く手前に浮遊するつるし雛が、じれったくて堪らない ．．． 御朱印のついでにお茶を頂いた。いよいよ来週で御開帳も終いだとの小話に、自ずと観音堂の方を見遣る。 境内の草木に秋の色は僅かでも、暦は淡々と冬に近づく。観音堂に行かれぬ程の雪が積もる事もあるとか ．．．